Im Sommer 1981 soll der angepasste Reporter Winkler im Auftrag der Parteiführung belastendes Material über den Werftarbeiter und Solidarność-Funktionär Maciej Tomczyk sammeln. Seine unkritische Haltung gegenüber den Machthabern wird mit Winklers Begegnungen im Milieu der Solidarność schwer erschüttert, so dass er nach dem wahren Charakter des politischen Systems fragt. Das Drehbuch ist anhand von Zeitdokumenten, Augenzeugenberichten und Tonbandauszeichnungen entstanden. Der semidokumentarische Charakter des Films und seine politische Aktualität brachten Andrzej Wajda 1981 die goldene Palme im Cannes.